La philosophie a joué une role essentielle dans le siècle des Lumières: Les Idées philosophiques ont donné le terrain intellectuel de la Revolution française. Alors, est utile de jeter un coup d’oeil sur les plus populaires philosophes de siècle des Lumières, leurs oeuvres les plus importantes et les réactions qu'ils ont reçues. Je me limiterai ici aux philosophes Diderot, Voltaire et Rousseau et j'expliquerai ensuite les relations qu'ils entretiennent entre eux. Ensuite, j'expliquerai mon propre avis sur la philosophie des Lumières et j'essaierai de trouver quelques points critiques à ces idées.
Les principales idées des Diderot, Voltaire et Rousseau
Denis Diderot est surtout connu pour son rôle dans la création de l’Encyclopédie, une immense œuvre qui rassemblait toutes les connaissances de l’époque. Diderot croyait en la raison, en la liberté de pensée et en l’éducation pour tous. Il critiquait fortement la religion organisée et défendait la tolérance. Son œuvre principale est l’Encyclopédie (1751-1772), réalisée avec d’autres penseurs comme d’Alembert. Cette œuvre a été très mal vue par l’Église et par les autorités, car elle encourageait les gens à réfléchir par eux-mêmes. L’ouvrage a été censuré à plusieurs reprises.
Voltaire est l’un des grands défenseurs de la liberté d’expression et de la tolérance religieuse. Il critiquait l’intolérance, les injustices et l’abus de pouvoir. Voltaire voulait un pouvoir politique éclairé, mais il ne croyait pas en la démocratie totale. Parmi ses œuvres les plus connues, on trouve Candide (1759), un conte philosophique qui critique l’optimisme naïf, et Lettres philosophiques (1734), qui vantent les libertés anglaises. Ses écrits ont souvent choqué les autorités françaises et l’ont conduit plusieurs fois en exil ou en prison.
Jean-Jacques Rousseau avait une vision plus radicale que Diderot et Voltaire. Pour lui, l’homme est naturellement bon, mais la société le corrompt. Il valorisait la nature, l’égalité et la démocratie directe. Ses œuvres principales sont Du contrat social (1762), où il affirme que la souveraineté appartient au peuple, et Émile (1762), un traité sur l’éducation. Ces deux livres ont été très mal accueillis: ils ont été interdits en France et en Suisse, et Rousseau a dû s’enfuir.
Les relations entre Diderot, Voltaire et Rousseau
Les trois philosophes partageaient l’idée que la raison et la liberté de pensée étaient essentielles, mais leurs relations étaient souvent difficiles. Diderot et Voltaire se respectaient, bien qu’ils n’aient pas toujours été d’accord, notamment sur l’importance de la religion. Voltaire croyait qu’une religion contrôlée pouvait être utile au pouvoir politique.
Rousseau, lui, se disputait fréquemment avec les autres philosophes. Diderot et Rousseau étaient amis au début, mais ils se sont disputés à cause de problèmes personnels et d’idées différentes. Rousseau reprochait à Voltaire son ironie constante et son absence de véritable foi en l’humanité. Voltaire, de son côté, considérait Rousseau comme un rêveur dangereux et irréaliste.
Ainsi, même si Diderot, Voltaire et Rousseau faisaient tous partie du mouvement des Lumières, leurs idées et leurs caractères différents les ont souvent opposés.
L’impact de leurs textes sur la Révolution française
Les idées de Diderot, Voltaire et Rousseau ont profondément inspiré les révolutionnaires françaises. L’Encyclopédie a diffusé largement les idées de liberté, d’égalité et de progrès par l’éducation, préparant ainsi le terrain intellectuel de la Révolution. Les critiques de Voltaire contre l’injustice et pour les droits fondamentaux ont encouragé la remise en cause de l’Ancien Régime. Enfin, Rousseau, avec Du contrat social, a directement influencé les notions de souveraineté populaire et d’égalité, qui sont devenues des principes clés de la Révolution de 1789.
Même si certains de leurs textes avaient d’abord provoqué la censure, ils ont eu un immense succès auprès des classes cultivées, des intellectuels et bientôt du peuple qui aspirait à un changement politique et social.
Mon point de vue
Je pense que le siècle des Lumières et la Révolution française clairement un impact énorm sur notre vies actuelles. Les structures, les lois, les droits et les libértés que nous avons maintenant ont certainement des racines sur cette Révolution et les Idées qui sont connecté avec la. Alors, je suis très reconnaissant pour les idées de Diderot, Voltaire et Rousseau parce-que sans les, peut-être nous n'aurions pas la séparation entre l'État et l'Église. L'impact positif de ces textes est clair, mais je voudrais maintenant noter quelques critiques sur cette philosophie des Lumières, cela est plus intéressant.
Une critique majeure est que beaucoup des personnes sont exclu de les droits et libertés qui les philosophes exigent, par exemple les femmes et les esclaves. Les libértés et les droits sont réservé pour les hommes riches, blancs et intellectuels de la classe supérieure. Voltaire, par exemple, partait d'une attitude supérieure et intellectuelle que les personnes incultes des classes inférieures ne pouvaient pas atteindre. La langue intellectuelle et sophistiqué dans lequel les philosophes écrivaient était déjà inaccessible aux classes inférieures. On pourrait parler d'élitisme.
Une second point de critique est que cette philosophie est un peux utopique. L'idée qu'il faudrait délivrer les gens de l'ancien système pour qu'ils se sentent mieux fait penser à une théorie du complot. Les comportements humains complexes et les problèmes de société sont expliqués très simplement. Les facteurs émotionnels, sociaux et culturels ne sont pas vraiment pris en compte.
Ma troisième point de critique est que certains philosophes des Lumières ont appelé à aller dans d'autres pays pour diffuser les idées des Lumières. Il fallait « délivrer » d'autres peuples de leur système actuel et leur montrer la vraie liberté. Cette idée part peut-être d'une bonne intention, mais je suis d'un avis assez opposé. Je suis généralement contre le fait de s'immiscer dans la politique d'autres pays. Chaque pays doit trouver sa propre voie vers la forme de gouvernement qui convient le mieux à ses habitants. C'est bien sûr difficile à dire lorsque l'oppression et les inégalités s'installent, mais je suis contre l'impérialisme culturel. C'est un sujet difficile et intéressant.
